하루에 200권이 팔린 동화책, 아마존에서 무슨 일이 있었나

아마존에 출판대행을 해드린 동화책 중에 가장 뜻밖의 결과를 낸 책이 하나 있습니다.

평점이 높은 책도 아닙니다. 리뷰도 그다지 호의적이지 않습니다. 아마존 베스트셀링 랭크(BSR)는 80만대. 얼핏 보면 성공한 책의 조건을 하나도 갖추지 못한 것처럼 보입니다.

그런데 어느 날 하루에 100권이 팔렸습니다. 며칠 뒤에는 하루에 200권이 팔렸습니다. 한 달 동안 수백 권이 나갔습니다.

어떤 책이었나

한국에서 이미 출판된 적 있는 동화책입니다. 불교의 윤회사상을 다룬 이야기로, 원작은 “우리 집 강아지 세리”라는 제목으로 국내에 나와 있습니다.

처음에는 불어판을 아마존에 올려드렸습니다. 작가님의 요청으로 영어판도 이어서 출판했습니다. 수백 권이 팔린 건 이 영어판입니다.

작가님은 컴퓨터에 익숙하지 않으신 분이라, 본인 책이 얼마나 팔리는지 직접 확인하기 어려운 상황이었습니다. 오랜만에 전화를 주셔서 대신 KDP 대시보드에 들어가 매출을 확인해드렸는데, 저도 놀랐습니다.

왜 갑자기 수백 권이 팔렸나

하루에 100~200권이 팔리는 건 일반적인 아마존 판매 패턴이 아닙니다. 개인 독자가 한 번에 200권을 사지는 않습니다.

이 책을 출판할 때 Expanded Distribution(확대 배포) 옵션을 선택해 두었습니다. 이 옵션을 켜면 아마존에서 활동하는 도서 유통업자가 유망해 보이는 책을 대량으로 구입해서 오프라인 서점에 배포할 수 있습니다. 하루에 200권이 나간 건 이 경로를 통한 것으로 추정됩니다.

Expanded Distribution은 아마존 KDP 종이책 출판 시 선택할 수 있는 무료 옵션입니다. 로열티율은 일반 판매보다 낮지만, 작가가 직접 마케팅을 하지 않아도 유통업자가 책을 발견하고 대량 구매하는 경로가 열립니다. 모든 책에서 이런 일이 일어나는 건 아니지만, 가능성을 열어두는 것 자체에 비용이 들지 않습니다.

이 사례에서 확인된 것

이 한 건의 사례를 일반화하기는 어렵습니다. 다만 몇 가지 분명한 사실은 있습니다.

어떤 책이 어떤 방식으로 팔릴지는 예측하기 어렵습니다. 평점이 높지 않고, 리뷰가 적고, BSR이 낮은 책도 유통업자의 눈에 띄면 하루에 수백 권이 나갈 수 있습니다. 반대로 평점이 좋아도 한 권도 안 팔리는 책이 있습니다. 예측보다 중요한 건 일단 책을 시장에 올려두는 것입니다.

영어판이 다른 언어판보다 도달 범위가 넓습니다. 같은 책의 불어판과 영어판을 모두 아마존에 올렸는데, 수백 권이 팔린 건 영어판입니다. 미국 아마존이 전 세계에서 가장 큰 단일 도서 시장이기 때문입니다. 해외 출판을 고려하는 작가라면 영어 번역본을 우선적으로 준비하는 것이 현실적입니다.

콘텐츠가 좋으면 프로모션 없이도 누군가가 발견합니다. 이 책은 작가님이 별도의 마케팅이나 광고를 하지 않았습니다. 아마존에 올려둔 것 외에 특별한 홍보 활동이 없었습니다. 유통업자가 이 책을 발견하고 오프라인 서점에 배포하기로 판단한 건, 책 자체의 콘텐츠가 가치가 있다고 본 것입니다.

작가가 한 일과 하지 않은 일

정리하면 이 작가님이 한 일은 세 가지입니다. 한국에서 이미 검증된 동화책 원고를 가지고 있었고, 영어와 불어로 번역해서 아마존에 출판했고, Expanded Distribution 옵션을 켜두었습니다.

하지 않은 일은 많습니다. 아마존 광고를 돌리지 않았고, SNS 마케팅을 하지 않았고, 별도의 마케팅 에이전시를 쓰지도 않았습니다.

번역, 디자인, 아마존 등록은 출판대행을 통해 처리했습니다. 작가님은 원고만 주셨습니다.

동화책 출판의 전체 과정이 궁금하다면 이 글에서 단계별로 정리하고 있습니다.

→ 동화책 만들기: 스토리에서 인쇄까지 전 과정

한국과 미국 동화책 시장의 차이를 비교한 글도 있습니다.

→ 한국 vs 미국 동화책 시장 차이